Les probiotiques sont généralement considérés comme inoffensifs. Cependant, comme pour tous les médicaments, quelques éléments doivent être pris en compte.
De nombreuses études récentes ont montré des effets secondaires bénins, notamment des ballonnements, de la constipation, des brûlures d’estomac, des nausées, une augmentation des gaz et des douleurs abdominales.1 Les données de ces études prouvent que les probiotiques sont bien tolérés par la population générale.
Au Canada, l’utilisation des probiotiques est surveillée par Santé Canada, dans le cadre de la division qui réglemente les produits de santé naturels. Les suppléments probiotiques dont l’utilisation a été autorisée au Canada peuvent être trouvés en effectuant une recherche dans la Base de données des produits de santé naturels homologués. Les produits homologués ont été évalués par Santé Canada en ce qui concerne leur innocuité, leur efficacité et leur qualité dans les conditions d’utilisation recommandées. Pour chaque produit portant un numéro de produit naturel (NPN), la base de données fournit une liste des utilisations recommandées approuvées par Santé Canada, des renseignements sur les risques, des ingrédients médicinaux et des ingrédients non médicinaux. Lorsque vous achetez un probiotique, assurez-vous toujours qu’il est homologué au Canada et qu’il porte un NPN sur la bouteille.
La particularité des probiotiques est qu’il s’agit d’organismes vivants et que, lorsqu’ils sont administrés, ils peuvent provoquer des infections chez certaines personnes dont le système immunitaire est affaibli. Ces préoccupations ont été soulevées au fil des ans et sont extrêmement rares compte tenu de l’utilisation généralisée des probiotiques.2 Le risque d’infection lors de l’utilisation de produits probiotiques est très faible et presque inexistant chez les populations saines. Un auteur a estimé le risque d’infection probiotique à un cas pour dix millions de personnes.3 Lorsque l’on recherche des produits probiotiques dans la Base de données des produits de santé naturels homologués, la contre-indication suivante est indiquée : « Ne pas utiliser ce produit si vous êtes immunodéprimé (p. ex., SIDA, lymphome, patients sous traitement corticostéroïde à long terme) ». Les autres groupes de patients non mentionnés dans l’avertissement comprennent les patients sous d’autres traitements immunosuppresseurs, les patients atteints de cancer traités par chimiothérapie et les patients ayant subi une transplantation d’organe.1 Les personnes souffrant de l’une des maladies susmentionnées doivent éviter les suppléments probiotiques. Si vous n’êtes pas sûr qu’un probiotique vous convienne, parlez-en toujours à votre médecin ou à votre pharmacien.
Des études ont constamment démontré que les probiotiques peuvent être utilisés en toute sécurité par la population générale. En général, les probiotiques doivent être évités chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Cependant, chaque personne devrait discuter des risques et des avantages d’utiliser un probiotique avec son médecin ou son pharmacien.
Bradley Linton, H.BSc., BScPhm, Pharm D., RPh
Sources :
- 1. Zielińska, D., Sionek, B., & Kołożyn-Krajewska, D. (2018). Safety of Probiotics. Diet, Microbiome and Health, 131–161. doi:10.1016/b978-0-12-811440-7.00006-5
- 2. Sanders ME, Akkermans LM, Haller D, Hammerman C, Heimbach J, Hörmannsperger G, Huys G, Levy DD, Lutgendorff F, Mack D, Phothirath P, Solano-Aguilar G, Vaughan E. Safety assessment of probiotics for human use. Gut Microbes. 2010 May-Jun;1(3):164-85. doi: 10.4161/gmic.1.3.12127. Epub 2010 Mar 4. PMID: 21327023; PMCID: PMC3023597.
- 3. Bernardeau, M., Guguen, M., Vernoux, J.P., 2006. Beneficial lactobacilli in food and feed: long-term use, biodiversity and proposals for specific and realistic. FEMS Microbiol. Rev. 30 (4), 487–513.